アメリカで留学生活をしていると、とにかく自由が多いと思います。そして、アメリカ社会では、日本社会ほど、年齢の差が重要ではないと思います。
実際、私の場合、ボストン留学して高校生から６０代の人まで友達ができました。
まず、日本の場合だと、年齢が１歳、２歳違だけで先輩と後輩の関係がとても強くあると思います。
でも、アメリカでは、あまり年齢の違いを問題にする人はいません。仮に年齢が上でも、ファーストネームで呼び合うのが一般的です。
私には、１０歳以上年上のアメリカ人の友達がいます。その友達とは、年齢を気にすることは全くありません。
彼らは、相手の考え方が面白ければ、リスペクトをするし、つまらなければ尊敬もしてくれません。
アメリカで生活していると、年齢の差をあまり感じないというのが正直なところです。ただ、日本の社会は、中国の儒教の教えが浸透しているので、目上の人を敬うというのは、礼儀ということになってしまっていると思います。
どちらが正しいということはないと私は思います。ただ、日本でアメリカ式をやってもダメだと思うし、アメリカで日本式をやっても通じないと思います。
言葉だけでなくて、文化や習慣も留学先で吸収したいですね。